甲無權占用乙所有土地，乙擬依不當得利之法則，向甲請求返還相當於租金之不當利益。該返還利益請求權之消滅時效期間為何？

本題考點

無權占用他人土地而受有相當於租金之利益，其不當得利返還請求權之消滅時效期間。

正解理由

就消滅時效之一般期間，《民法》第 125 條規定：「請求權，因十五年間不行使而消滅。但法律所定期間較短者，依其規定。」而就定期給付債權，《民法》第 126 條規定：「利息、紅利、租金、贍養費、退職金及其他一年或不及一年之定期給付債權，其各期給付請求權，因五年間不行使而消滅。」乙所請求者為相當於租金之不當得利，其性質與租金請求權相類，且係按時間逐期發生，實務上認應類推適用《民法》第 126 條所定五年之短期時效，故選 B。本題之分辨點不在條文字面，而在實務對於《民法》第 126 條類推適用範圍之見解。

逐項排除

1. (A)

   錯誤。15 年固為《民法》第 125 條本文所定之一般時效期間，惟本件返還相當於租金之利益，實務認應類推適用《民法》第 126 條所定五年之期間。

2. (B)

   正確。依實務見解類推適用《民法》第 126 條，該返還利益請求權之時效期間為五年。

3. (C)

   錯誤。2 年係《民法》第 197 條第 1 項就侵權行為所定之時效期間：「因侵權行為所生之損害賠償請求權，自請求權人知有損害及賠償義務人時起，二年間不行使而消滅，自有侵權行為時起，逾十年者亦同。」乙係依不當得利之法則請求，非依侵權行為請求。

4. (D)

   錯誤。本題可引之條文範圍內，查無以一年為此種不當得利返還請求權時效期間之規定。

涵攝步驟

1. 甲無權占用乙之土地，受有相當於租金之利益；
2. 乙依不當得利之法則請求返還；
3. 該利益按時間逐期發生，與《民法》第 126 條所列租金之性質相類；
4. 依實務見解類推適用該條，時效期間為五年。

記憶點

本題必須誠實指出：條文字面上，《民法》第 126 條所列舉的是利息、紅利、租金、贍養費、退職金及其他一年或不及一年之定期給付債權，而無權占用所生的不當得利返還請求權並不在其列舉之內；若純依《民法》第 125 條本文，結論會是十五年。之所以是五年，靠的是實務見解的類推適用，理由在於該項利益係隨占用時間逐期發生，與租金在經濟上具有同一性質，若讓不當得利的請求權比租金請求權享有更長的時效，會使無權占用之人反而處於較承租人為有利之地位。

要件拆解上，《民法》第 126 條的核心要件是「一年或不及一年之定期給付債權」。所謂定期給付，指的是基於一個基礎法律關係而按期反覆發生的給付，而不是一次性的債權。時效的起算則依《民法》第 128 條前段：「消滅時效，自請求權可行使時起算。」相當於租金之不當得利是逐期發生的，因此時效也是逐期起算，不是從占用之始一次起算，這一點在計算可請求的期間時經常成為爭點。

易混淆條文對照上，同一個事實常常同時構成不當得利與侵權行為，兩者的時效期間並列如下：不當得利部分如前所述；侵權行為部分依《民法》第 197 條第 1 項，為知悉時起二年、行為時起十年。兩者係請求權競合，時效各自獨立進行。另《民法》第 197 條第 2 項規定：「損害賠償之義務人，因侵權行為受利益，致被害人受損害者，於前項時效完成後，仍應依關於不當得利之規定，返還其所受之利益於被害人。」這一項使得侵權行為時效完成後，被害人仍有不當得利一途。

時效的其他配套，尚有《民法》第 144 條之外的中斷與不變更規定。《民法》第 147 條規定：「時效期間，不得以法律行為加長或減短之，並不得預先拋棄時效之利益。」因此當事人不能以特約把本題的五年改成十五年。

同一考點的其他考法，是把占用人改為有權占用而僅未付租金，此時請求權基礎即為租金請求權本身，直接適用《民法》第 126 條而無庸類推。本內容僅供考試複習，不構成法律意見。